El regreso de The Cranberries - Roses

Tras pasar más de una década en el dique seco, el próximo 14 de febrero se prevé el lanzamiento de Roses, un nuevo disco de The Cranberries, en su Irlanda natal, y unos días despúes en todo el mundo. Este es el sexto disco de estudio de la banda, que llevaba sin publicar nada desde el año 2001 con Wake up and smell the coffee.

Producido por Stephen Street (Blur, The Smiths), que ya les produjera su álbum de debut, Everybody else is doing it, so why can't we? (1993), el disco cuenta con 11 temas, los cuales fueron desechados en su día cuando la banda se disolvió. Al escucharlos, se siente que el grupo vuelve rejuvenecido y con muchas ganas; y, por encima de todo, algo que no ha cambiado: el personalísimo estilo y la extraordinaria voz de Dolores O'Riordan.

Este es el primer single del álbum, "Tomorrow". 

Georgie Fame / The Blue Flames

Clive Powell, más conocido como Georgie Fame, montó la banda The Blue Fames, formación por la que pasaría gente como John McLaughin, o Mitch Mitchell.

A partir de su primer LP, R&B at The Flamingo, la fama de Georgie se dispara. Su estilo personalísimo como cantante le hará ser declarado como "mejor cantante nuevo" de 1965. tras el número 1 de su tema "Yeh, yeh"

Sólo un año después, el grupo se separa y Fame sigue en solitario, firma contrato con la CBS, editando al poco tiempo el que sería su más sonado éxito mundial, "The ballad of Bonnie and Clyde"

Por entonces, el rhythm and blues ya es sólo un recuerdo y Georgie se convierte en cantante de moda y hombre del mundo del espectáculo, con shows en teatros y en televisión. Poco después, Fame se une a Alan Price (antiguo miembro de The Animals), y graba Fame & Price, Price & Fame, together, cuyo primer y único hit fue "Rosetta".

Steppenwolf - "Who needs ya"

John Kay, cuyo verdadero nombre era Joachim Krauledat, debuta en el festival de Newport, recorre Estados Unidos, y llega  a Canadá, donde se une a un grupo llamado The Sparrows. Años después, va a California, y allí la banda cambia de estilo y de nombre, pasando a llamarse Steppenwolf (nombre sacado del libro "El lobo estepario", de Herman Hesse).

En 1968, el grupo saca sus dos primeros discos, Steppenwolf, con su archiconocido "Born to be wild" y Steppenwolf the second, en el que está otro de sus superéxitos, "Magic carpet ride".. Y al año siguiente, otros dos álbumes más, "At your birthday party" y "Monster", consagrándose en su línea de rock duro, y preconizando lo que se llamó en aquella época el macho hard-rock (debido a sus tisites ciertamnete machistas). De tal forma, que con la publicación de "Steppenwolf 7" la banda ya cuenta con cinco trabajos de estudio en tres años. 

No seguí su discografía posterior, sobre todo porque Kay abandonó la banda dos años después (aunque luego regresaría en el 74, modificando la formación del grupo) de la publicación de ese quinto disco de estudio, del cual tengo como canción favorita "Who needs ya".

No comment XVII

Tom Petty & The Heartbreakers - "Into the great wide open"

No hay duda de que la mano de un productor es una de las señas de identidad de un disco, sobre todo si ese productor interviene en la composición de la mayoría de los temas que conforman ese trabajo.

Me estoy refiriendo a Into the great wide open, el octavo disco de estudio de Tom Petty & The Heartbreakers, publicado allá por julio de 1991, su último LP bajo el sello MCA Records. Al igual que su predecesor, Full moon fever (su primer disco en solitario), que tuvo gran éxito, fue producido por Jeff Lynne. Este es el disco que contiene la superfamosa "Learning to fly" como primera pista, y uno de los temás más famosos de Mr Petty. Pero buceando en su interior se descubren otros grandes temas, que no fueron tan sonados, y que no estuvieron seis semanas seguidas en lo alto de las listas: "Out in the cold", por ejemplo; o el tema homónimo del disco, "Into the great wide open", un tema fantástico que, por otra parte, cuenta con un vídeo genial.

Little Steven & The Disciples of Soul

Guitarra y hombre clave de la E Street Band, "Miami" Steven Van Zandt, también conocido como Little Steven, grabó en 1982 un disco, acompañado por un formidable equipo de músicos aprovechando el descanso que para la banda representó la grabación del álbum de Springsteen Nebraska.

Con un estilo totalmente springsteeniano, Zandt modeló una obra excelente, el LP Men without women, apuntando sus posibilidades artísticas. Los Disciples of Soul fue un conglomerado de baterías, bajistas y teclistas al que se añadió la sección de viento, incluidos los músicos de la E Street Band y el propio Springsteen. 

El disco tuvo una discreta acogida, destacando "Forever" penúltimo corte del LP y que resume en mi opinión el espíritu del álbum.

Pete Seeger, el padre del folk

Hijo de un musicólogo y de una violinista, Pete Seeger (nacido en 1919) fue un verdadero fanático de la música folk. Muy pronto aprendió a tocar el banjo y la guitarra. Enseguida comenzó a investigar sobre el folklore americano, para lo que se sirvió de fuentes tan fiables como Alan Lomax, recopilador de canciones de folk en los archivos de la Biblioteca del Congreso, en Washington, convirtiéndose en su maestro y modelo.

En 1936 inicia su larga carrera como cantante y desarrolla su personalidad como pacifista y defensor de los derechos civiles, actitud que no le impidió ser movilizado en el 42. Poco después, en 1949, forma The Weavers, actuando en poblaciones pequeñas, rutas de ferrocarriles y lugares alejados de los centros urbanos.

Durante los años 50, su labor en solitario se vería perseguida constantemente por la famosa "caza de brujas", sufriendo diferentes condenas, aunque resultara absuelto de todas ellas por el Tribunal Supremo.

Su obra poética y musical es de una envergadura abrumadora, destacando entre sus mejores composiciones "We shall overcome" (uno de los himnos pacifistas más importantes jamás escrito)

Además, están las superconocidas "Turn, turn, turn", (basada en escritos bíblicos) o "Where have all the flowers gone?", sobre un poema ruso.

Durante los primeros años de la década de los 60, Seeger participaría activamente en el nacimiento del nuevo folk americano, cantando en diversos festivales, y escribiendo en varias revistas musicales. Sus conciertos,  siempre en defensa de los oprimidos, béneficos y con un claro compromiso político y social, hacen de él una de las más descollantes figuras del folk de todos los tiempos. Su obra se encuentra reunida en una colección con la nada despreciable cantidad de más de 50 LP's.

Rickie Lee Jones - "Chuck E's in love"

Fue en su día una de las revelaciones del año 1979 con su primer disco, titulado simplemente Rickie Lee Jones. Y, además de su gran mérito personal, no me extraña que fuera un disco tan destacado aquel año a tenor de la nómina de músicos que intervinieron en su estreno discográfico. Jeff Porcaro, Tom Scott, Michael McDonald, Randy Newman... Su debut le llevó a ser declarada mejor nueva artista de aquel año, ganando varios premios, entre ellos un Grammy.

Nacida en Chicago, se instaló en Los Angeles, siendo compañera durante varios años de Tom Waits (aparece en la portada del disco del LP de Waits Blue Valentine). Demostró poco a poco ser una extraordinaria autora, con densos y largos temas de gran sensibilidad, lo que le valió ser comparada con la mismísima Joni Mitchel. 

Sus trabajos de estudio posteriores la situaron en primera línea de las solistas femeninas de los 80, grabando cuatro discos en esta década. Le perdí la pista después pero creo que ha seguido editando álbumes hasta hace poco tiempo.

De aquel estreno discográfico que os comentaba al principio me queda como recuerdo la pista que abría el disco y que fue su single de debut, "Chuck E's in love". Un tema con ambiente algo así como funky blues, que enganchaba desde el principio al final. Todavía me suena bien un montón de años después.

The Herd, la cuna de Peter Frampton

Formado en 1965, con Peter Frampton (guitarra y voz) a la cabeza, tuvieron un comienzo un tanto desastroso, si tenemos en cuenta la nula repercusión de sus primeros singles, incluido "So much in love", un tema firmado por Jagger y Richards. 

Un año después, varían de estilo, a la par que se hacen algunos cambios en la formación. Tras otro single fallido, entre mediados de 1967 y principios del 68, obtendrían tres éxitos notables: "From the underworld", "Paradise lost" y este "I don't want our loving to die"

Otros dos singles que no llegan a las listas provocan la marcha de Peter Frampton. Su atractivo personal no impide que como guitarra alcance un gran éxito posteriormente, primero con Humble Pie, y después en solitario. Por cierto, al marcharse Frampton, The Herd desaparecería.

Feliz día de Reyes

"All you need is love..." (¡Qué gran verdad!)

No comment XVI

Harry Nilsson, un aventurero del rock

Es este un personaje curioso en la historia de la música. Autor, cantante, con un estilo peculiar, sin haber actuado nunca en público, consiguió una fama que le permitió adentrarse en caminos diversos y no siempre con fortuna o seriedad.

Autor de un tema que sería después ciertamente renombrado al ser grabado por los Monkees, "Cuddly toy", y tras grabar un primer LP llamado Early years (1968), firma por RCA y graba una serie de seis discos sin apenas éxito. Sin embargo, por esa época canta un tema en la banda sonora de Midnight cowboy, que se convierte en su trampolín internacional. Evidentemente, se trata de "Everybody's talkin'".

En 1971, con producción de Richard Perry, graba el LP Nilsson Schmilsson. De ese trabajo, el tema "Without you", compuesto por miembros de Badfinger, se convierte en número 1 en medio mundo y en una de las mejores canciones de 1972.

A partir de ahí, Nilsson sigue con otra serie de LPs desafortunados, dispares y faltos de atractivo; pero, a cambio, trabaja con Ringo Starr, con el que hace el film Son of Dracula, además de grabar su banda sonora, y con John Lennon, que le produce su álbum Pussy cats.