The Real People - "Wonderful"

Liverpool siempre ha sido por tradición una fuente inagotable de música y músicos. Es de esos sitios que parecen tener un encanto especial, que tocan con una varita mágica a todo el que nace allí y tiene a bien dedicarse al sano pasatiempo de combinar los sonidos con el tiempo.

Un buen ejemplo de ello son los hermanos Christopher y Anthony Griffiths, que formaron en 1988 The Real People, recibiendo influencia directa del llamado en su día Mersey sound, además de artistas tan reconocidos como Stone Roses o The Inspiral Carpets, por decir algunos, entrando de lleno en el britpop.

Como me ha pasado en muchas ocasiones, y ya lo he referido varias veces, me quedo con temas del primer álbum de muchas bandas, y en este caso vuelve a suceder. Publicado en 1991 The real people, contiene dos de las canciones que más me gustan de ellos, "Window pane" y "Wonderful".

Diesel Park West - "All the myths of Sunday"

Formado en 1987 por el guitarrista John Butler, este quinteto británico debutó con el single "When the hoodoo comes", poco después de firmar con una compañía propiedad de EMI. Tras de una intensa gira, y la edición de varios singles más, publicaron un primer disco, Shakespeare, Alabama en 1989.

Ese disco está impregnado de elevadas guitarras, combinadas con la potente voz de Butler, lo que hace resaltar aún más lo provocativo de sus letras, suponiendo todo ello que fuera uno de los debuts discografícos más impactantes de los 80. Al mismo tiempo, se perciben ciertas influencias de bandas como The Byrds o Buffalo Springfield, por ejemplo, hecho que constribuye a mejorar en gran medida la calidad de este trabajo, aunque supieron no obstante crear un sonido propio, que se vio refljeado en unos cuantos temas muy celebrados por sus fans como "Bell of hope", o este "All the myths of Sunday".

Joe Cocker - "Feelin' alright"

Los protagonistas de esta entrada ya han desfilado por el blog en alguna ocasión; pero siempre es un placer hablar de vez en cuando de músicos tan reconocidos como Dave Mason, quien compuso este tema para su banda Traffic, editado en el ábum Traffic (1968), o Joe Cocker, quien hizo en mi opinión la mejor versión de esta canción, por encima de otras interpretadas por ejemplo por gente como Three Dog Night (1969), Grand Funk Railroad (1971), o más recientemente Paul Weller (1992), entre otros.

Cocker la publicó en su primer álbum With a little help from my friends (1969), disco de versiones casi en su totalidad, excepto tres temas compuestos por él y Chris Stanton. En directo suena genial, así que aquí os la dejo.

Paul Collins / The Beat - "Rock 'n' roll girl"

Después de haber formado su primera banda, The Nerves, en 1974, el americano Paul Collins forma The Beat a finales de los 70, tras disolverse el grupo anterior y habiendo dejado como mejor tema de ese período "Hanging on the telephone" (1974), una canción de cierta relevancia versioneada posteriormente por Blondie.

La banda estaba formada por Steve Huff (bajo), Mike Ruiz (batería) Larry Whitman (guitarra), además del propio Collins. En 1979 publicaron su primer álbum, llamado simplemente "The Beat"; pero fue a partir del segundo, "The kids are the same" (1981), cuando Paul Collins se consagró definitivamente como el líder de la banda.

Su sonido fresco y directo heredado de su anterior etapa con The Nerves, dio como resultado ese primer disco que os comentaba, un trabajo que todavía hoy en día es considerado como un clásico del power pop. Y como prueba de ello uan de sus canciones más conocidas, su primer corte, "Rock n' roll girl".

Carlos Santana - "She's not there"

No creo que sea capaz de resumir en un post toda la carrera musical de Carlos Santana. Sería excesivamente extenso, así que no lo haré. Entre otras cosas porque debería empezar contando que comenzó a tocar la guitarra en el 55, o sea, con 8 añitos. Si hacemos cuentas, son otros 55 años tocando. Casi ná.

Once años después de aquello, en 1966, formaría su banda, Santana, y a partir de ahí, empezaba una andadura musical plasmada en más de una treintena de álbumes entre su banda y sus discos en solitario. De ahí lo de no creerme capaz.

Podría hablaros de discos míticos, como Santana (1969), o Abraxas (1970), o Moonflower (1977) o...

Podría contaros que en mi colección de canciones hay temas tan superconocidos como "Evil ways", o "Soul sacrifice", o "Black magic woman", u "Oye como va", o "Europa" (ésta incluso me atreví a tocarla en varias ocasiones) o...

Como veis, es evidente que no sé cómo enfocarlo; así que, mientras se me ocurre algo, os dejo con el que seguramente sea mi tema preferido de Santana, curiosamente sin ser de su cosecha, sino una versión de la canción de The Zombies, del año 1964. Carlos Santana lo publicó en el mencionado Moonflower, y fue todo un éxito aquel año.

Peter Murphy - "Cuts you up"

Unos pómulos prominentes, una voz de baritono y una cierta inclinación a las letras sombrías y coscuras, podrían aceptarse como los rasgos más destacados del bautizado como "padrino de la música gótica".

Nacido en Inglaterra en 1957, fue vocalista de Bauhaus hasta 1983, cuando emprendió su carrera en solitario, publicando en 1986 su primer álbum, Should the world fail to fall apart, trabajo con el que pretendía delimitar la frontera entre su pasado musical y su nueva andadura.

Dos años después, se editaba Love hysteria, un disco muy completo, con cierto toque Bowie, mezclado con el personal estilo de Murphy. De ese disco recuerdo con especial agrado "All night long", priner single del álbum. Una atmósfera de cierto misterio, junto con una gran interpretación vocal, hacen de él un magnífico tema.

Dos años más tarde sale a la venta Deep, tercer álbum de Peter Murphy, mediatizado por completo por su tema "Cuts you up", que sirve como tarjeta de presentación del disco en su conjunto, aunando fuerza y energía vocal, convirtiéndola en la canción americana de más éxito de aquel año, y dándole el empuje publicitario de sobra merecido por el autor.

Otro sueño cumplido

Aprovechando que este lunes pasado era la fiesta de mi comunidad, no se me ocurrió mejor idea que hacer una escapada de cuatro días a uno de los lugares que más ganas tenía de visitar desde hace muchísimo tiempo. Y las expectativas se cumplieron con creces, sin ninguna duda.

Os daré una pista. Por donde pisan estos cuatro señores de la foto, crucé yo varias veces en busca de una buena instantánea que inmortalizara el mágico momento. Y os aseguro que lo conseguí. Además, los estudios donde se grabó la música que suena están justo a la izquierda de la imagen. Gran música. por cierto.

Supongo que ya lo tendreis; pero si no es así, el cuadro que preside la margen derecha del blog os dará la solución.

David Gray -"Babylon"

Seis años después de haber iniciado su carrera discográfica en 1993, David Gray lanzaba al mercado su cuarto álbum, White ladder, en 1999, trabajo que le daría el espaldarazo definitivo para ser conocido en el panorama musical internacional. No en vano el disco contiene sus temas más famosos, además de ser los de más calidad de su carrera seguramente.

Los comienzos musicales de Gray estuvieron encuadrados dentro del folk-rock, interpretando sus temas acompañado de su guitarra acústica, y de forma ocasional con el piano. Pero lo más original en mi opinión es que poco a poco fue introduciendo arreglos y acompañamiento generado por ordenador, una técnica que lo diferencia de muchos de sus contemporáneos.

Recuerdo varios de los temas de aquel White ladder: "Sail away", "This year of love", "Please forgive me"... Pero quizá mi favorita de ese álbum es "Babylon", segundo single del disco y su mayor éxito hasta la fecha, alcanzando el número 5 de las listas de singles británicas.

Ésta es una gran versión en vivo de ella, mejorando en mi opinión la versión original de estudio.

Simply Red - "If you don't know me by now "

Hubo que esperar a que los británicos Simply Red la versionearan, publicándose como single en 1988, y como parte de su tercer álbum, A new flame (1989), para que se hiciera definitivamente famosa en el mundo entero.

Pero la historia de este tema se remonta a 1972, año en que fue compuesto por Kenny Gamble y Leon Huff, y grabado por Harold Melvin & The Blue Notes. Curiosamente, antes de esto fue ofrecido a varios artistas, pero ninguno de ellos lo llegó a grabar.

La versión de Simply Red alcanzó el número 1 en Estados Unidos, y en varios países más. Es una de las canciones que más me gusta de esta banda de pop/soul. Una más en la lista de mi colección de canciones, así como uno de mis himnos de los 80.

Transatlantic - "We all need some light"

Aprovechando que han estado esta semana pasada en España. aprovecho para hablaros un poco del supergrupo de rock progresivo Transatlantic, formado en 1999 por Mike Portnoy (batería de Dream Theater) y Neal Morse (ex vocalista y ex teclista de Spock's Beard), y que se completa con Roine Slolt (Flower Kings) y Peter Trewavas (Marillion).

Su primer álbum se publicó en el año 2000. Su nombre, SMPT:e, procede de las iniciales de los apellidos de los componentes de la banda. Fue recibido con unas excelentes críticas, llegándose a decir incluso que era el mejor trabajo de rock progresivo jamás escrito. Yo no conozco mucho su discografía, compuesta por otros dos discos de estudio, y que cuentan con temas superlargos, al estilo de la música sinfónica. De hecho en sus conciertos llevan algunos temas de gran longitud.

De ese primer trabajo que os comentaba, me quedo con un tema que escuché en su día y que guardo desde entonces: "We all need some light". Lo llevan en el setlist de sus conciertos. Efectivamente, todos necesitamos algo de luz de vez en cuando.