La leyenda de Kerouac

El fenómeno de los beatniks y el de la llamada Beat generation tiene mucho que ver, como movimiento social, con el de la revolución del rock and roll, del mismo modo que su origen es genuinamente americano.

El gran precursor de la Beat generation fue Jean Kerouac. Entre finales de los 40 y comienzos de los 50 se dedicó a recorrer Estados Unidos, palpando una realidad muy distinta al American Dream, o a la American way of life. En todo este periplo, Kerouac conoció a los personajes de los que nutriría sus libros: vagabundos, hombres y mujeres que buscaban su propio sueño.

La aparición de 'On the road' (1957), en plena fiebre del rock and roll, movilizó la imaginación de todo un amplio sector de la juventud, que idealizaría lo que representaban los personajes del libro. Hasta su muerte en 1959 mantuvo viva la llama de la Beat generation, con obras como 'Dharma bums'. A raíz de esta publicación, Estados Unidos se llenó a comienzos de los 60 de jóvenes "héroes" que querían ser los nuevos "vagabundos del Dharma". Sin trabajo fijo, y vistos con malos ojos por las autoridades y los "buenos" americanos, nadie pudo evitar que abandonaran sus hogares para vivir experiencias y trasladarse a las grandes ciudades, Nueva York y Los Angeles.

Con la imagen de legendarios folk singers como Woody Guthrie en la mente, miles de chicos como Bob Dylan dejaron sus casas para ser artistas o para vivir como sus héroes, recorriendo el país en trenes viejos o por carreteras polvorientas.